sciences

Le génome d'un arbre, le peuplier, est décodé pour la première fois. Ces travaux, fruit d'une collaboration internationale, impliquent le laboratoire Architecture et fonction des macromolécules biologiques (CNRS, Université Aix-Marseilles I & II), qui a étudié l'aspect fonctionnel des enzymes de biosynthèse de la membrane cellulaire.

Une estimation chronologique de l'activité du fleuve Manche, apparu au cours de la dernière grande glaciation entre la France et l'Angleterre, vient d'être réalisée pour la première fois par une équipe du Centre européen de recherche et d'enseignement des géosciences de l'environnement (CEREGE) d'Aix-en-Provence (CNRS, Collège de France et Université Aix-Marseille III) en collaboration avec une équipe hollandaise du Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ).

Des chercheurs du CNRS, de l'IRD, du Muséum national d'Histoire naturelle, et de l'Université Paul Sabatier de Toulouse viennent d'isoler un des principes actifs antipaludiques de la tisane de Quassia, un remède utilisé traditionnellement par les populations locales de Guyane française.

730 kilomètres sous terre ! C'est le voyage qu'entreprendront des milliards de neutrinos, partant de Genève pour aller dans les Abruzzes près de Rome(1). A l'arrivée, une poignée d'entre eux se seront transformés. En braquant leur attention sur ces quelques cas, les scientifiques comptent bien apporter la preuve définitive de cette transformation. Ils élucideront ainsi certaines des questions qu'ils se posent sur ces particules et leurs interactions.

La forme pathogène de la protéine du prion (forme bêta), considérée comme responsable des encéphalopathies spongiformes transmissibles, n'est pas aussi stable qu'on le pensait. Elle peut être dégradée par des enzymes microbiennes du sol dont la production est stimulée par l'enfouissement des carcasses animales dans le sol. C'est ce qu'a montré une équipe du CNRS et de l'Université Lyon 1, du laboratoire d'Ecologie microbienne (CNRS/Université Lyon 1/INRA).

Des chercheurs du laboratoire Physiologie cellulaire et moléculaire des plantes (Université Paris VI / CNRS) en collaboration avec des équipes allemandes de l'Université de Marbourg et de Francfort viennent pour la première fois de démontrer leur rôle dans la perception du champ magnétique chez les végétaux à travers une expérience réalisée sur la plante Arabidopsis thaliana.

Une équipe de l'Institut de pharmacologie moléculaire de Sophia Antipolis (CNRS/Université de Nice) vient de déterminer une nouvelle cible pour de futurs traitements : un gène dont l'inhibition annihile les symptômes dépressifs.

Les réponses à ces questions se trouvent peut-être dans l'organisation particulière du cerveau humain et dans la collaboration étroite entre les régions qui ont des fonctionnalités différentes mais complémentaires. Telles sont les hypothèses émises par des équipes de l'Inserm, du CEA, de l'AP-HP et du CNRS.

Le directeur général du Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), Arnold Migus, a nommé Christine d'Argouges directrice des ressources humaines du CNRS, à compter du 1er septembre 2006. Ce poste était précédemment occupé par Hervé Mathieu. Christine d'Argouges, ingénieure de recherche, était directrice générale adjointe de l'Institut national de recherche en informatique et en automatique (INRIA).

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Une équipe de l'Institut Pasteur associée au CNRS vient de caractériser une molécule capable d'inhiber la formation de biofilms, agglomérats de bactéries fixées sur les surfaces et qui sont à l'origine de nombreux cas de maladies nosocomiales.

Le directeur général du CNRS, Arnold Migus, a nommé Arnaud Benedetti directeur de la communication du CNRS à compter du 1er septembre 2006. Il succède à ce poste à Sofia Nadir. Arnaud Benedetti était directeur de la communication externe, de l'éducation et des affaires publiques du CNES.

Plus d'informations : http://www2.cnrs.fr/presse/communique/916.htm

Des chercheurs du Laboratoire de Géosciences Marines de l'Institut de Physique du Globe de Paris (CNRS-IPGP), de la Woods Hole Oceanographic Institution (US) et de l'Université de Lisbonne (Centro de Geofisica) publient dans la revue Nature du 31 août 2006, la première image d'une chambre magmatique et des failles associées observées sous une dorsale océanique lente.

Au Nord du Pérou, il y a 15 à 12 millions d'années, des insectes, acariens et autres arthropodes se sont fait piéger dans la résine le long de troncs d'arbre ou de branches. Une équipe internationale de paléontologues et de géologues(1) les a retrouvés fossilisés dans l'ambre.

La médaille Fields, « Nobel » des mathématiques(1), a été décernée à Wendelin Werner, enseignant-chercheur au Laboratoire de mathématiques de la Faculté des sciences d'Orsay (Université Paris-Sud 11/CNRS), lors du congrès international des mathématiciens, qui se tient à Madrid du 22 au 30 août 2006. Cette médaille récompense ses travaux dans le domaine des probabilités. Elle a également été attribuée à Andrei Okounkov, Grigori Perelman et Terence Tao.

Plus d'informations : http://www2.cnrs.fr/presse/commun ...

Une équipe mixte CNRS-Inserm de l'Institut de génétique et biologie moléculaire et cellulaire (1) a montré pour la première fois que le gène Hoxa2 (2) -qui s'exprime dans le cerveau postérieur de la souris- permet de relier les informations sensorielles en provenance de la face avec la station thalamique.