sciences

Des chercheurs de l'Inserm à l'Hôpital Lariboisière et à l'Institut Curie viennent de montrer le rôle clé joué par la lactadhérine dans la formation des nouveaux vaisseaux sanguins.
Cette découverte offre des perspectives thérapeutiques prometteuses pour traiter les maladies cardiovasculaires, première cause de mortalité en France, ou pour bloquer le développement des tumeurs.

Une étude menée par des chercheurs de l'Unité Inserm-Ined 569 « Epidémiologie, démographie et sciences sociales », en collaboration avec des équipes nordaméricaines, suggère que l'âge de l'homme a une influence sur le risque de faussecouche spontanée de sa partenaire.

Une équipe mixte Institut Pasteur-Inserm a décrypté d'importants mécanismes de mise en place du système immunitaire chez le nouveau-né. Cette étude permet de comprendre pourquoi les nourrissons sont sensibles aux infections précoces qui provoquent une mortalité importante, particulièrement dans les pays en développement. La compréhension de ces mécanismes ouvre la voie à de nouveaux types de traitements et de vaccins adaptés à la protection des nouveau-nés.

A l'échelle microscopique, comment les nanomoteurs convertissent-ils l'énergie chimique en mouvement ? En travaillant sur une enzyme de virus, des chercheurs du CNRS ont montré que ces molécules utilisent l'agitation thermique pour avancer.

Des chercheurs du laboratoire Evolution et diversité biologique (CNRS - Université de Toulouse 3 - ENFA Toulouse) ont étudié en Guyane des fourmis arboricoles capables de capturer de grosses proies grâce à des pièges construits sur les plantes où elles vivent.

Des chercheurs du CNRS et de Bayer se sont intéressés à ce micro-organisme en collaboration avec des laboratoires américains, anglais et coréen.

Les méthodes classiques de caractérisation de la composition des aliments et de leur évaluation toxicologique sont basées sur la recherche de molécules connues. Elles sont donc mal adaptées aux OGM pour lesquels les effets éventuels pourraient venir de molécules non connues a priori.

La réponse aux médicaments est très variable d'un individu à l'autre, à la fois en termes d'efficacité et d'effets secondaires. C'est le cas de la prescription d'anticoagulants oraux du type anti-vitamine K, sujette à de nombreux accidents. Les travaux de l'unité Inserm 490
dirigée par Philippe Beaune et publiés dans Blood viennent de montrer que deux
polymorphismes génétiques des patients suffisent à expliquer 50% des variabilités dans la
réponse. Grâce à des tests ADN simples, on peut espérer adapter a ...

Des chercheurs du Laboratoire matériaux et phénomènes quantiques (CNRS/Université Paris VII) et du groupe Thales ont mis au point un nouveau type de détecteur infrarouge, baptisé « détecteur à cascade quantique ». Ce dispositif est constitué de couches semi-conductrices d'épaisseur nanométrique, dans lesquelles le mouvement des électrons est parfaitement contrôlé.

Des chercheurs de l'Institut Pasteur et du CNRS ont mis au jour les mécanismes originaux qui permettent au parasite responsable du paludisme de tromper le système immunitaire des personnes qu'il infecte.

Le plumage des grands cormorans a longtemps suscité la curiosité des spécialistes, qui se sont interrogés sur sa perméabilité ou son imperméabilité.

Des chercheurs du CNRS ont montré que, par une opération de neurochirurgie, la motivation de rats peut être diminuée pour la cocaïne, alors qu'elle est augmentée pour les « récompenses naturelles » comme la nourriture. Cette intervention chirurgicale est actuellement pratiquée chez les patients parkinsoniens pour améliorer leurs capacités motrices. Le même type d'intervention pourrait être envisagé chez les sujets dépendants à la cocaïne.

Une équipe de chercheurs du laboratoire de Neurobiologie de la cognition (CNRS- Université de Provence) a étudié chez le rat l'activité des neurones préfrontaux impliqués dans la mémoire spatiale. Dans un article publié dans les Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), les chercheurs montrent que les neurones préfrontaux permettraient la planification d'une trajectoire.

Michel Brunet et ses collègues de la Mission paléoanthropologique franco tchadienne (MPFT) (1) viennent d'attribuer de nouveaux fossiles à Sahelanthropus tchadensis, dit Toumaï. Ils ont également réalisé la reconstruction 3D de son crâne. Ces nouvelles données font l'objet de deux articles et de la couverture de la revue Nature du 7 avril 2005.

La comparaison des génomes de plusieurs espèces de blé, depuis leurs formes sauvages jusqu'aux formes cultivées utilisées aujourd'hui, nous éclaire sur des mécanismes génétiques originaux liés à l'évolution de cette céréale.

L'équipe Avenir de l'Inserm coordonnée par Christian Néri vient de montrer que l'activation de certaines enzymes, –déjà connues pour leurs effets protecteurs vis-à vis du stress cellulaire et impliquées dans la longévité– protège la cellule neuronale de la toxicité induite par la huntingtine, la protéine de la maladie de Huntington.

Eupelmus Vuilletti, guêpe tropicale de 5 mm de long, de 2 mg de poids, a une espérance de vie de 8 à 15 jours en fonction des décisions qu'elle prend. A l'Institut de recherches sur la biologie de l'insecte (IRBI : CNRS et Université François-Rabelais), les chercheurs l'ont observée quasiment en continu.